貔貅不是我們生活中常見的動物,它是古時候的一種神獸,從古流傳至今,作為神獸之一,貔貅有著很多種的傳說,其中有的說法是貔貅是龍子之一,麒麟的兄弟。它的典型形象為龍頭、鹿耳、羊角、獅身、鳳尾、虎爪。并有七七四十九種化身。據史料記載,商未年,姜子牙伐紂時,有一次在行軍途中遇見一只貔貅,姜子牙知道它是個兇猛的禮物,就用師傅教給他的口語將它收服,帶著它打了很多勝仗,后來武王十分高興,就給貔貅封了一個官,官號為云,民間稱呼其“云豹”,還有說它是九天娘娘的坐騎。神獸貔貅是一種長著龍的頭,帶有翅膀,可用來驅邪、擋煞、鎮宅,相傳貔貅喜愛金銀財寶的味道,常咬回金銀財寶來討主人的歡心,因而貔貅神獸兼有旺財的作用,是個守財的吉祥物。

晚霞紅貔貅石雕
傳說畢竟是傳說,然而在我國古代,貔貅在皇宮里卻有三個正式的稱謂,劉邦曾命名貔貅為“帝寶”,因貔貅是皇室專用之物,通常將它擺放在王陵門口,書房或內務庫,用開國昌運浸其龍脈,絕非一般官員及百姓所能使用,后來貔貅又名“天祿”,即天賜福祿之意,又因為貔貅專食各種猛獸邪靈,故又名“避邪”。關于貔貅的另一個詳細記載,是廣東省南雄市永康路延祥寺內的三影塔,于北宋祥符二年,是廣東省僅有的有絕對年份可考的北宋早期磚塔。該塔為九層樓閣式磚塔。平面六角形,高50.2米,塔簷角人梁頭下,懸掛一只銅鐘,全塔共掛有48個銅鐘。若細心觀察,還會發現塔簷上每條簷脊的端部各蹲著一只醬紅色的貔貅。此塔上貔貅的來歷,要追溯到南朝時期。梁武帝蕭衍長子蕭統隱居在紹興博大士那里讀書,有一年,始興、南雄一帶瘟疫流行,死人甚多,只有用貔貅角磨水喝才治愈,蕭統為了給百姓治病,從始興到南雄追捕一只貔貅,直到三影塔下才將貔貅抓住,百姓得到治愈,而蕭統卻因勞累過度不幸身亡,后人為紀念蕭統,同時也為了寄托祛災托福的心愿,建塔時就將貔貅放在塔的簷脊。

晚霞紅招財進寶貔貅雕塑
在東南亞沿海地區,人們更加相信貔貅有鎮宅的作用。當在的臺風往往會給人們帶來毀滅性的災難。人們只能祈求神靈的庇護,而貔貅,是龍的九子中最威猛的一個,并且貔貅從不主動攻擊,而是坐等獵手上門,人們覺得它非常穩健,就將它供奉在萬堂之中,以作鎮宅之用。